Der Isaan ist eine noch weitgehend unbekannte Region im Nordosten Thailands, die voller Schätze der Natur und Geschichte steckt. Neben unberührter Natur und verschmelzenden Kulturen gibt es hier bedeutende Orte des Handwerks und der Landwirtschaft, und die Einheimischen lieben den Isaan für seine Authentizität. Hier erzählen wir dir von den kulturellen Schätzen dieser Region, den faszinierenden Tempeln und prähistorischen Stätten. Auch die Natur bietet viel mehr als nur den Khao Yai Nationalpark, mit wunderschönen Flussufern und einer berührenden Kultur. Hier sind die wichtigsten Orte, die du bei deinem Besuch im Isaan nicht verpassen solltest.
Am Zusammenfluss der Flüsse Moon und Lamjakarat liegt das kleine, authentische Dorf Phimai, das für seine wunderschönen Khmer-Tempel bekannt ist – denn vor acht Jahrhunderten erstreckte sich das Khmer-Königreich noch über weite Teile Nordthailands bis hinunter nach Malaysia. Phimai befand sich direkt an der kaiserlichen Route, die zum Herzen des Khmer-Reichs führte, und man sagt, dass der Tempel des Dorfes das ursprüngliche Modell für den Angkor-Tempel war.
Der Tempel, genannt Prasat Hin Phimai, wurde zwischen dem 11. und 12. Jahrhundert nach dem hinduistischen Prinzip des Mandala oder kosmischen Zentrums des Universums erbaut. Buddha-Statuen, Gopurams und zahlreiche Tore führen zur Vorkammer, in der weitere Szenen aus dem Leben des Buddhas zu sehen sind.
Dieser Tempel ist ein absolutes Muss und zeigt die Khmer-Architektur in ihrer ganzen Pracht. Darüber hinaus gibt es in dem Dorf zahlreiche historische Ruinen zu erkunden, die viel mit den Ruinen von Angkor Wat gemeinsam haben, sowohl in Bezug auf ihre Größe als auch auf den Reichtum der Baukunst und Verzierungen. Die Überreste, Mauern und Tempel zeugen von der ausgeprägten Khmer-Kultur. Die Stadt hat sogar ihr eigenes Festival, um ihr kulturelles Erbe zu feiern: Das Phimai-Festival, das immer in der zweiten Novemberwoche stattfindet.
Die Gibbons-Paare harmonisieren ihre Stimmen, um gemeinsam zu singen.
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Die Thailänder lieben Fußball! Die Einheimischen diskutieren immer gerne begeistert über die englische Premier League. Viele tragen stolz die Farben von Manchester United – Rot und Weiß –, dem beliebtesten Team in Thailand, oder das Trikot von Leicester City, das einem thailändischen Besitzer gehört. Auch Isaan hat sein eigenes lokales Team: Buriram United. Es ist das beste Team des Landes und der erste Club, der alle nationalen Trophäen gewonnen hat. Entsprechend gibt es einen riesigen Rummel, wenn die einheimische Mannschaft spielt. Warum nicht ein Spiel besuchen?
Die Nachtmärkte sind das Tor zu anderen Aspekten der Kultur der Region Isaan und ein absolutes Highlight. Hier taucht man in die lokale Atmosphäre ein und kann typische Gerichte der Region probieren. Man schlendert über Fußgängerstraßen, hört Live-Musik, unterhält sich mit Einheimischen und genießt einen angenehmen nächtlichen Spaziergang im lebhaften Rhythmus Thailands. In der Region Isaan gibt es die Nachtmärkte von Buriram, die samstags und sonntags abends geöffnet sind, den Midnight Market I-san, den Lively Market und viele mehr. Ein Erlebnis, das man sich nicht entgehen lassen sollte!
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Dieser riesige, überdachte Markt steckt voller Schätze! Touristen und Einheimische lieben es, hier zu flanieren und Kräuter, Kleidung, Kunsthandwerk zu finden, während sie einen guten Kaffee und thailändische Streetfood-Köstlichkeiten genießen. Der Name des Marktes kommt daher, dass viele der Waren aus Laos und Vietnam stammen. Am meisten bleiben jedoch die Begegnungen mit der einheimischen Bevölkerung in Erinnerung: voller Freude und mit einem Lächeln auf den Lippen sind sie immer bereit, Besucher in ihre Kultur einzuführen. Deshalb machst du dich am besten bereit für ein farbenfrohes, interkulturelles Erlebnis!
Ein kleiner Geheimtipp der Region: Mitten im Fluss Mun in Ubon Ratchathani, einer der vier Hauptstädte vom Isaan, liegt eine versteckte kleine Insel. Die Einheimischen kommen hierher, um sich zu entspannen, zu picknicken und im Fluss zu schwimmen. Die Atmosphäre ist unglaublich friedlich. Auf beiden Seiten des Flusses stehen kleine Bambushütten, und in der Trockenzeit erscheint ein bescheidener kleiner Strand am Ufer. Genieße die Ruhe und die authentische Schönheit dieses Teils vom Isaan!
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Im Dorf Baan Ku Ka Sing lebt eine alte Gemeinschaft, deren Ursprünge auf die Khmer-Zeit zurückgehen. Hier findet man einen dichten Bambuswald, Khmer-Ruinen und Reisfelder. Die Dorfbewohner gehören zur Thai-Lao-Ethnie, die alte Traditionen und Bräuche bewahrt hat. Einige davon sind ziemlich überraschend... Die Einwohner verehren Geister und eine Tradition namens Liang Pu-Ta findet am ersten Mittwoch des sechsten Monats statt. Dabei werden den Geistern Opfergaben dargebracht.
Die dynamische Stadt Ubon Ratchathani, die drittgrößte Stadt im Isaan, liegt in der Nähe der Grenzen zu Laos und Kambodscha. Hier findet ein außergewöhnliches Festival statt: das Kerzenfestival. Jedes Jahr, bei Vollmond im Juli, findet eine der berühmtesten Volks- und religiösen Paraden des Königreichs statt. Die Einwohner sind eingeladen, den Mönchen Spenden und Kerzen zu geben, um die Wohnviertel zu erhellen. Es werden riesige Kerzen gebaut, die jeweils einen örtlichen Tempel repräsentieren. Figuren aus der hinduistischen und buddhistischen Mythologie werden in Holz geschnitzt und mit Wachs überzogen. Diese beeindruckende Feier markiert den Beginn der dreimonatigen buddhistischen Fastenzeit.
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Ein besonderes Dorf, in dem die Königskobra regiert! Die Dorfbewohner haben seit Generationen Heilkräuter angebaut und Reis kultiviert, doch die Hauptattraktion des Dorfes ist die Show des örtlichen Arztes Ken Yongla. Diese Aufführung ist zu einer Tradition geworden. Die Bewohner haben gelernt, ihre Heilkräuter in einer Show mit einer Königskobra zu präsentieren. Heute besitzt fast jeder Haushalt eine Königskobra und weiß, wie man eine Schlangentanzvorführung gibt. Wenn du das Dorf besuchst, kannst du sicher sein, dass dich eine einzigartige Show erwartet!
Die Bewohner vom Isaan sind an scharfe Geschmacksrichtungen gewöhnt und viele beliebte Gerichte stammen aus dieser Region. Man denke an den Som Tam Salat, Nam Tok oder Larb. Die Küche ist stark von der laotischen Küche beeinflusst, was keinen verwundert, denn schließlich teilen die Regionen eine gemeinsame Geschichte und vieles mehr. Alle Gerichte werden mit Klebreis serviert, der in einem Bambuskörbchen gereicht wird. Die Isaan-Küche liebt gut gewürzte, salzige und scharfe Aromen.
Was musst du unbedingt probieren? Den Papayasalat oder Som Tam Salat, Larb, einen Hackfleischsalat mit Zwiebeln, Schalotten, Minzblättern, Limette und Fleisch. Auch nicht zu vernachlässigen: den Bambussprossensalat mit Yanang-Blättern und Isan Gai Yang, ein gegrilltes Hähnchen, das in Sojasauce mariniert und auf Spießen serviert wird.
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Wie wäre es, wenn du all diese Wunder bei einer authentischen Reise in die thailändische Region Isaan selbst entdecken würdest? Für alle Fragen und Reisetipps stehen wir dir gerne zur Verfügung.